Η ESA εγκαινιάζει έναν διαγωνισμό που ξεκινά μια πρώτη φάση δραστηριοτήτων για τις ευρωπαϊκές εταιρείες προκειμένου να επιδείξουν τελικά μια ολοκληρωμένη υπηρεσία παράδοσης φορτίου από και προς τους διαστημικούς σταθμούς σε χαμηλή τροχιά της Γης έως το 2028.
Στην πρόσφατη Διάσκεψη Κορυφής για το Διάστημα, τα κράτη μέλη συμφώνησαν να ξεκινήσουν έναν νέο διαγωνισμό για ευρωπαϊκές εταιρείες, οι οποίες θα προτείνουν ένα πρώτο βήμα προς μια υπηρεσία μεταφοράς φορτίου προς και από διαστημικούς σταθμούς σε χαμηλή τροχιά στη Γη.
Αυτό θα πρέπει να αποτελεί μέρος της πρότασης του Γενικού Διευθυντή της ESA στο επόμενο συμβούλιο της ESA σε υπουργικό επίπεδο το 2025, όπου εκπρόσωποι των κρατών μελών του Οργανισμού λαμβάνουν αποφάσεις για το σύνολο των προγραμμάτων του ESA.
Ο σχεδιασμός του ATV είναι η βάση για την Ευρωπαϊκή Μονάδα Υπηρεσιών (ESM), η οποία ωθεί το διαστημόπλοιο Orion με πλήρωμα κατά τη διάρκεια των αποστολών Artemis της NASA. οι πολλαπλοί ESM που απαιτούνται για τις αποστολές Artemis, καθώς και σημαντικές συνεισφορές στο Gateway θα υποστηρίξουν την απόκτηση τρεχουσών και μελλοντικών πτήσεων Ευρωπαίων αστροναυτών και πολλά άλλα.
Ωστόσο, το τοπίο εξερεύνησης του διαστήματος αλλάζει, με την αυξανόμενη εμπορευματοποίηση στη χαμηλή τροχιά της Γης. Την επόμενη δεκαετία αναμένουμε την ανάπτυξη ιδιωτικών διαστημικών σταθμών και όχι θεσμικών όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Χωρίς ένα ουσιαστικό στοιχείο για ανταλλαγή, η ESA θα έπρεπε να αγοράσει ένα εισιτήριο για το διάστημα σε μετρητά για να συνεχίσει την παρουσία μας στη χαμηλή τροχιά της Γης, αντί να αναπτύξει βιομηχανική τεχνογνωσία στην Ευρώπη για να το κάνει.
Με αυτή τη νέα πρωτοβουλία, η ευρωπαϊκή βιομηχανία θα αναπτύξει έναν τρόπο μεταφοράς φορτίου από και προς διαστημικούς σταθμούς σε τροχιά χαμηλής Γης πριν από το τέλος αυτής της δεκαετίας, παρέχοντας στην Ευρώπη πρόσβαση στο διάστημα, περαιτέρω προοπτικές ανταλλαγής και την ευκαιρία στην ευρωπαϊκή βιομηχανία να αναπτυχθεί εμπορικές υπηρεσίες για τη μεταφορά φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης στην παγκόσμια αγορά. Αυτή η υπηρεσία φορτίου θα μπορούσε επίσης να γίνει το σκαλοπάτι για την ανάπτυξη μιας μέρας μεταφοράς πληρώματος στη χαμηλή τροχιά της Γης και πιθανώς μια δυνατότητα επιστροφής φορτίου από το Gateway. Αυτή η ευκαιρία είναι ένα πρώτο βήμα στο ανανεωμένο φιλόδοξο πρόγραμμα εξερεύνησης του διαστήματος της ESA που υποστηρίζει το συνεχιζόμενο ταξίδι της Ευρώπης στη χαμηλή τροχιά της Γης και πέρα από τη Σελήνη και τον Άρη.
Στην πρόσφατη Διάσκεψη Κορυφής για το Διάστημα, τα κράτη μέλη συμφώνησαν να ξεκινήσουν έναν νέο διαγωνισμό για ευρωπαϊκές εταιρείες, οι οποίες θα προτείνουν ένα πρώτο βήμα προς μια υπηρεσία μεταφοράς φορτίου προς και από διαστημικούς σταθμούς σε χαμηλή τροχιά στη Γη.
Σε αυτήν την πρώτη φάση, οι επιλεγμένες εταιρείες θα κληθούν να πραγματοποιήσουν όλες τις απαραίτητες δραστηριότητες για να καταστεί δυνατή μια πρώτη επίδειξη πτήσης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έως το 2028.
Σήμερα, η Ευρώπη βασίζεται στους διεθνείς εταίρους της για να μεταφέρει το φορτίο και το πλήρωμά της στο διάστημα μέσω ενός συστήματος ανταλλαγής.
Στο παρελθόν, η ESA παρείχε το Automated Transfer Vehicle (ATV), το οποίο έχει παραδώσει πάνω από 30.000 κιλά φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μεταξύ 2008 και 2015. αυτό, καθώς και άλλες συνεισφορές, συμπεριλαμβανομένου του Columbus, του ευρωπαϊκού εργαστηρίου του Σταθμού, επέτρεψαν στους Ευρωπαίους αστροναύτες να πετούν τακτικά στη χαμηλή τροχιά της Γης.Ο σχεδιασμός του ATV είναι η βάση για την Ευρωπαϊκή Μονάδα Υπηρεσιών (ESM), η οποία ωθεί το διαστημόπλοιο Orion με πλήρωμα κατά τη διάρκεια των αποστολών Artemis της NASA. οι πολλαπλοί ESM που απαιτούνται για τις αποστολές Artemis, καθώς και σημαντικές συνεισφορές στο Gateway θα υποστηρίξουν την απόκτηση τρεχουσών και μελλοντικών πτήσεων Ευρωπαίων αστροναυτών και πολλά άλλα.
Ωστόσο, το τοπίο εξερεύνησης του διαστήματος αλλάζει, με την αυξανόμενη εμπορευματοποίηση στη χαμηλή τροχιά της Γης. Την επόμενη δεκαετία αναμένουμε την ανάπτυξη ιδιωτικών διαστημικών σταθμών και όχι θεσμικών όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Χωρίς ένα ουσιαστικό στοιχείο για ανταλλαγή, η ESA θα έπρεπε να αγοράσει ένα εισιτήριο για το διάστημα σε μετρητά για να συνεχίσει την παρουσία μας στη χαμηλή τροχιά της Γης, αντί να αναπτύξει βιομηχανική τεχνογνωσία στην Ευρώπη για να το κάνει.Με αυτή τη νέα πρωτοβουλία, η ευρωπαϊκή βιομηχανία θα αναπτύξει έναν τρόπο μεταφοράς φορτίου από και προς διαστημικούς σταθμούς σε τροχιά χαμηλής Γης πριν από το τέλος αυτής της δεκαετίας, παρέχοντας στην Ευρώπη πρόσβαση στο διάστημα, περαιτέρω προοπτικές ανταλλαγής και την ευκαιρία στην ευρωπαϊκή βιομηχανία να αναπτυχθεί εμπορικές υπηρεσίες για τη μεταφορά φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης στην παγκόσμια αγορά. Αυτή η υπηρεσία φορτίου θα μπορούσε επίσης να γίνει το σκαλοπάτι για την ανάπτυξη μιας μέρας μεταφοράς πληρώματος στη χαμηλή τροχιά της Γης και πιθανώς μια δυνατότητα επιστροφής φορτίου από το Gateway. Αυτή η ευκαιρία είναι ένα πρώτο βήμα στο ανανεωμένο φιλόδοξο πρόγραμμα εξερεύνησης του διαστήματος της ESA που υποστηρίζει το συνεχιζόμενο ταξίδι της Ευρώπης στη χαμηλή τροχιά της Γης και πέρα από τη Σελήνη και τον Άρη.
Πηγή:
Αυτή είναι μια πάρα πολύ καλή ευκαιρία για ελληνικές εταιρείες και Πανεπιστήμια, να οργανώσουν αποστολές και να πάρουν μέρες σε αυτήν την προσπάθεια.
Comments